Een andere titel van dit stuk hadden wij natuurlijk graag gezien. Nederlanders gaan niet naar vlakwater OS. Tenminste zo lijkt het, want Femke Roos kan met haar vijfde plaats op de K1 200 meter nog een heel klein kiertje zien. Dat alleen als zij de komende twee World Cups een top8 klassering afdwingt en er een plek op haar 200 vrijkomt. Dat lijkt niet onmogelijk en dat heeft te maken met de vele dubbele nummers die reeds geplaatste dames varen en de onder de omstandigheden goede vijfde plek van Femke gisteren.

De simpele conclusie is natuurlijk dat er sneller gevaren had moeten worden, de andere dat er toch wel hele slechte omstandigheden waren de afgelopen dagen. Dat stoorde vooral de K1 200 meter, want je moet het maar kunnen als de golven over je hoofd slaan. Vincent Kalf, de jonge Oostzaner, had daar ook last van en kon in de halve finale niet tot de finale doordringen. Hij heeft een mooie loopbaan voor zich, maar op zo'n moment is dat niet relevant. Je wilt als topsporter nu eenmaal het beste kunnen geven. Zijn wedstrijd werd uiteindelijk gewonnen door een afvaart kanoër, zoals ook op de 1000 meter een afvaart kanoër plaatsing afdwong. Dat was wellicht nog wel het beste bewijs van de buitensporige omstandigheden. Omstandigheden die we in Poznan helaas maar wat vaak hebben meegemaakt en die ook bij ICF bekend hadden kunnen zijn. Je moet je wel bijna afvragen of dit het juiste toneel was voor een wedstrijd van deze importantie.

De K2 van Femke Roos en Rowdy van Eerde voer een onfortuinlijke serie en kon in de halve finale wel een goede race afleveren. De finale verliep evenwel niet naar verwachting en de dames moesten vrede hebben met een plekje in de achterhoede. Deze boot is een puzzel gebleken deze winter waarvan niet alle stukjes op hun plek lijken te vallen op het goede moment. Onmiskenbaar met een sterke bezetting, maar door allerlei omstandigheden liep het niet op het goede moment. 

Kanotop sluit zo vier jaren af zonder Olympische deelname, maar met een groep die alle potentie toont om die stappen te zetten. We mogen met opgeheven hoofd aan Rio denken, maar toch ook even teleurgesteld zijn over Londen. Er is gestreden en de sporters hebben sprongen gemaakt en er alles aan gedaan wat binnen de huidige mogelijkheden ligt. Voor nu was het niet voldoende en daar zullen we het mee moeten doen, er lering uit trekken en sterker terugkeren in de toekomst. Zo is topsport en zo wordt het gespeeld. 

Vandaag wacht ons een World Cup. Het debuut van Hedy Pol op dit niveau. De eerste keer dat Rowdy van Eerde in haar K1 een World Cup vaart. Voor haar zal het nu even lastig omschakelen zijn, maar we gaan door! 

Vandaag start de beslissende wedstrijd voor de EK-23 in Boulogne. Thijs de Jong en Walter Kalf zullen -23 K2's willen kwalificeren, daar waar zij in Essen al de 200 meter hebben gezekerd. De 500 meter en 1000 meter staan nog open. Walter Kalf heeft ook de optie K1 200 meter in Essen al zeker gesteld via een vierde plaats. Menno van Loon start in de K1 over 500 en 1000 meter. In Essen waren de uiteindelijke verschillen op die afstanden niet heel groot, dus het is spannend hoe het vandaag en morgen voor hem gaat verlopen. Bij de dames is het een andere verhaal. Karlijn Jansen start -23 en kan nog aanspraak maken op de 1000 meter, maar dat is niet haar specialisme. Natuurlijk hopen we op goede races van de Kanotop nieuweling die het in Essen met twee finaleplaatsen toch lang niet slecht deed. De 200 en 500 meter waren in Essen al vergeven aan Rowdy van Eerde waardoor het -23 voor dames in de K1 nog weinig ruimte laat. Uitslagen van de wedstrijd:

http://www.internationalracepasdecalais.fr/

De eerste krachtmeeting van dit seizoen in het Duitse Essen was er meteen één van belang. De tickets voor het Olympisch kwalificatietoernooi, het EK junioren, EK-23 op 200 meter en de beide senioren World Cups stonden op het spel. Voor de meesten slechts één kans om te laten zien dat internationaal varen een optie is dit jaar. Team Kanotop had een balans die uitsloeg naar zeer positief. De officieuze resultaten van drie dagen knallen in regenachtig Duitsland.  

Op vrijdag zekerde Vincent Kalf zijn plaatsing via zilver op de 200 meter: OKT K1 200 en World Cups. Femke Roos won haar K1 200  voor Rowdy van Eerde. Beiden mogen naar de World Cups en Femke vaart het OKT K1 200. In de K2 werden Thijs de Jong en Walter Kalf 3e. Op zich genoeg voor het OKT, maar Walter wil vooral ook succesvol zijn schooljaar afsluiten en het carrièrepad van beiden zal verlopen via Boulogne, waar het restant van de EK-23 plaatsing plaatsvindt. Op de 1000 meter zekerden de beide mannen ook hun plaatsing voor Duisburg. De 500 meter wordt door de bond vast nog nog bekeken. Daar was het een nek aan nekrace met Jasper Hoogers en Niels Krouwel, die door de jongste heren (Kalf/De Jong) in winst werd omgebogen. Ook Roos en Van Eerde wisten de K2 500 tot prooi. Zij wonnen met overmacht en weten zich zeker van het OKT in de K2 en mogen vanzelfsprekend ook in Poznan en Duisburg aantreden. Niels Krouwel werd 6e op de K1 200 en mag met Jelle Visser, Vincent Kalf en Walter Kalf op de estafette zijn kunsten vertonen in Duisburg. Langzaam bouwen we op naar de grote verrassingen. Walter Kalf met zijn vierde plaats op de K1 200 telde daar zeker toe, maar het totale weekend van Hedy Pol, met plaatsing voor zowel Poznan als Duisburg behoorde zeker tot de grootste verrassingen. Hedy beunde zich een weg naar de 5 kilometer start door in een voor teamgenoten bloedstollend gevecht met haar opponent voor brons telkens voor te blijven. Uiteindelijk was die derde plek bepalend voor haar start op de langebaan in Poznan, waarvoor Eef Haaze ook al is geplaatst. De tijd, 23.50, was ronduit snel. Op de 1000 meter werd brons weer haar podium. Nog eens een start in Poznan en Duisburg op de World Cups als tweede vaarster achter de WK finalist, Eef Haaze. De jongelingen bevonden zich in een leertraject. Menno van Loon voer uiteindelijk nog verrassend dicht op de 500 meter kwalificatie voor de EK junioren, maar moet daarin wel afrekenen met de sterke Yorben Rot. Karlijn Jansen kijkt terug op een debuut met twee finaleplaatsen in de K1 en een enorm groeiproces in het 'leren racen'. Met Hedy Pol lijkt ze een mooie enthousiaste K2 op te bouwen. Fenna Uiterwaal voer sterk, maar kon als eerstejaars A nog niet helemaal in het veld mee. 

Al met al een regen van kwalificaties waarvan we nu ongetwijfeld nog niet alles hebben genoemd, maar ook niet alles is officieel door de bond bevestigd. Wij houden een zeer gelukkige slag om de arm en melden ons later weer. In elk geval is het team overduidelijk op de goede weg. 

De kanoërs van Kanotop staan vlak voor de start van het seizoen. Na een intensieve thuisvoorbereiding en drie trainingskampen mogen ze het aanstaande weekend in Essen van start. Daar staan de selecties voor het Olympisch Kwalificatietoernooi en de World Cups op het spel. Tevens worden er stappen gezet voor EK-23 in de individuele nummers (de K2 selecties hiervoor volgen later in Boulogne). Bij de -23 vaarders is dit het enige individuele meetmoment. De junioren hebben twee meetmomenten. Hier telt ook Boulogne mee en Essen geldt dus slechts als 50% van de selectie.

Aan de start in Essen verschijnen:

Heren

K1 200: Vincent Kalf, Niels Krouwel, Thijs de Jong en Walter Kalf

K2 200: Niels Krouwel met Jasper Hoogers, Thijs de Jong met Walter Kalf.

K2 500: zie boven

K1 500: Jasper Hoogers

K1 1000: Jasper Hoogers

K2 1000: Thijs de Jong met Walter Kalf 

Dames

K1 200: Femke Roos, Rowdy van Eerde, Hedy Pol, Karlijn Jansen

K1 500: idem

K1 1000: Hedy Pol, Karlijn Jansen

K2 200: Femke Roos met Rowdy van Eerde, Hedy Pol met Karlijn Jansen

K2 500: idem

K1 5000: Hedy Pol\

Junioren

Heren: K1 200, 500 en 1000 Menno van Loon

Dames: K1 200, 500 en 1000 Fenna Uiterwaal

Over een paar weken gaan er 13 vaarders richting Spanje voor een stage, maar op dit moment trainen zij op de Bosbaan onder perfecte omstandigheden. Tien graden en zon en 16 vaarders op de Bosbaan vandaag met allen een doel om keihard te varen dit jaar. Opvallend het niveau in de heren groep. Hier is niet alleen de breedte van de groep toegenomen, maar is ook de kwaliteit van intervallen enorm gestegen. Vandaag vanaf de zijkant lag er een ware wedstrijd aan heren op het water, met zeer veel competitie en concurrentie. Geen enkele garantie natuurlijk, want wedstrijdvaren is andere koek. Echter, als het gaat om voorwaarden scheppen dan zijn de mannen goed op weg.

Ook bij de vrouwen wordt hard gewerkt en lijkt de rustige opbouw aan te slaan. Hier nemen we de tijd, rustig groeien en stappen blijven zetten. Net iets anders als bij de heren, maar niet minder in potentie. Iets bereiken in de kanosport dat kost nu eenmaal een paar jaartjes in een voltijds programma.

Met deze ploeg activiteiten voor verschillende toernooien. Junioren, senioren en senioren-23; sommigen zelfs met meerdere doelen. Enkelen met een Olympische gedachte, maar allen met de wil om 'lekker te knallen'.